François Jullien naît le 2 juin 1951, à Embrun en Hautes-Alpes.
Philosophe, helléniste et sinologue français et ancien élève de l’École normale supérieure, agrégé de l’université (1974), François Jullien reçoit d’abord une formation d’helléniste notamment auprès de Jacqueline de Romilly, Jean-Pierre Vernant et Jean Bollack, puis il part en Chine (1975-1977) où il étudie la langue et la pensée chinoise à l’université de Pékin et à l’université de Shanghai.
Au fil du temps, François Jullien fut : responsable de l’antenne française de sinologie à Hong-Kong, président de l’Association française des études chinoises, directeur de l’UFR Asie orientale de l’université Paris-Diderot, président du Collège international de philosophie, professeur à l’université Paris-Diderot et directeur de l’Institut de la pensée contemporaine ainsi que du centre Marcel-Granet, puis membre senior de l’Institut universitaire de France et titulaire de la chaire sur l’altérité créée à la Fondation Maison des sciences de l’homme.